Ik maakte weer een familieportretje. Niet alleen vind ik dat heel leuk om te doen, het is voor mij als illustrator ook een erg goede oefening om te leren/bij te houden hoe je bepaalde fysieke kenmerken het beste in beeld kunt brengen. Dit portretje was voor mijn zus en haar vriend, die allebei helemaal gek zijn op ‘kleuren voor volwassenen’.

I made another custom family portrait. Not only are those very fun to draw, they are also very good exercise to get someone’s physical features just right. I made this particular portrait for my sister and her boyfriend.

Wil jij ook een portretje van je gezin/geliefde/huisdier om cadeau te doen of om gewoon lekker zelf aan de muur te hangen? Laat het me dan weten in de comments, neem contact met me op of bestel er meteen eentje in mijn Etsy shop, want dat vind ik super leuk om te doen!

If you want me to illustrate a portrait of your family/friends/pet(s), please contact me, let me know in the comments or order your custom family portrait rightaway in my Etsy Shop.

 

Inmiddels wonen John en ik alweer dik vijf maanden in ons nieuwe huis, maar ik heb jullie nog steeds ons verhuiskaartje niet laten zien! Oeps! We hebben de kaartjes ook nog niet zo lang geleden verstuurd, aangezien het ‘af maken’ (but really, wat is af eigenlijk?) van het huis veel langer duurde dan we dachten en we er eerder eigenlijk niet echt mensen durfden te ontvangen (lees: nog onuitgepakte dozen overal). Inmiddels staan de dozen achter een dichte deur (je dacht toch niet dat we ze al uitgepakt hadden he) en is ons huisje echt een thuis geworden. En dus was het tijd om iedereen te laten weten dat we een nieuw adres hebben.

Seeing as John and I have been living in our new home for a little over five months now, I think it’s high time that I share the ‘new address card’ I designed to send out to our friends and family. It represents John and I, as well as our old-timer and of course our turtle Miep.

En ik zou ik (lees: een illustrator) niet zijn als ik dat niet in stijl had gedaan. Ik maakte dit verhuiskaartje om al onze vrienden en kennissen te laten weten waar wij, Miep en onze auto zijn gaan wonen. 

We got some wonderful responses to this card I’m so happy I decided to design a ‘change of address’ card myself (I was a little crammed with other projects and of course the big move itself at the time).

Wat vinden jullie ervan? Laat het me weten in de comments.

Ps: Ga je binnenkort zelf verhuizen en ben je nog op zoek naar een leuke manier om iedereen te laten weten dat je een nieuwe stek hebt? Ik maak dit soort kaartjes ook (met liefde en plezier!) in opdracht, dus neem gerust contact met me op voor meer informatie.

What do you guys think? Let me know in the comments!

P.S.: If you’re about to move house yourself or if you have another celebratory occasion ahead of you (like a wedding, anniversary party or having a baby) and want a unique card designed for yourself, please don’t hesitate to contact me for more information.

Jullie kunnen je vast mijn samenwerking met Varier Furniture van vorige maand nog wel herinneren. Dat begon allemaal met een foto die ik op instagram plaatste en de vraag van Taylor (van Varier Furniture) of ze een interview met mij op het Varier blog mocht plaatsen. Vorige week werd dat interview gepubliceerd.

I think you can all remember last month’s collaboration with Varier Furniture right? Well, that all started with an instagram picture and the question from Taylor (who works at Varier Furniture) if she could interview me about my work, my home office and of course my Varier chairs. That interview was published on the Varier blog last week.

Het woord ‘interview’ vind ik om de een of andere reden een beetje eng want ik ben altijd bang dat ik vragen krijg die ik niet kan beantwoorden. Dat is niet heel waarschijnlijk als de vragen voornamelijk over jou zelf gaan, maar toch. Gelukkig werd dit een heel relaxed gesprek over mij, mijn werk en natuurlijk over mijn Varier stoelen. Ik mag me sinds dit interview ambassadeur van Varier Furniture noemen en ik daar ben ik super trots op. Je kunt het hele interview hier teruglezen (in het Engels).

Fijne woensdag!

The word ‘interview’ scares me a little bit, because I always seem afraid to be asked questions I don’t know the answer to. The chance this really happens isn’t that big of course when most of the questions are all about yourself, but I couldn’t help being a little nervous. Luckily, the interview turned out to be a very laid-back conversation. Since the interview I can call myself an Ambassador for Varier Furniture; something I’m very proud of! You can read the entire interview with me here.

Have a great wednesday everyone!

 

De nieuwe maand is (al even) weer begonnen, maar ik heb jullie helemaal nog niet bijgepraat over het staartje van 2016. Want ondanks dat ik hier op de blog dus niet veel heb gedaan, is er nog best wel het een en ander gebeurd achter de schermen. Ik ben niet super actief geweest met foto’s maken (shame on me), maar ik heb de leukste van november en december 2016 voor je uitgezocht voor een Photo Diary.

De laatste maanden van het jaar zijn meestal lekker druk in de webshop en zodoende was ik druk met het inpakken van bestellingen.

We’re almost halfway January already (like, really?!), but I still haven’t brought you up to speed about the last to months of 2016. So here I am with a Photo Diary of november and december!
The last months of the year are always busy times in the Etsy shop so I’ve been very busy packing extra festive orders.

Ondanks dat ik creatief gezien een beetje uitgeblust was moest en zou ik ook vorig jaar een kerstkaart maken. Ik had het idee voor deze kerstkrans al een hele tijd, dus gelukkig hoefde mijn creatief brein voor het idee geen overuren te maken.
Although I didn’t feel like myself completely for the past few months, I did manage to design my annual Holiday Greeting Card.

Een closeup van de achterkant:
A closeup of the back of the card:

Samen met John ging ik kerstshoppen (de Bijenkorf heeft elk jaar weer de állerleukste kerstversieringen) en daar liep ik tegen dit leuke blik aan. Ik liet hem staan in de winkel (de zin ‘I don’t need to own to appreciate’ leerde ik deze zomer van een podcast en die pas ik sindsdien op heel veel dingen toe), maar ik maakte er wel nog even snel een foto van.
I found these super cute cookie tins while Christmas shopping with John.

Het was tijd wat Almighty Avocado’s in te pakken, want deze jongens waren een populair kerstcadeau!
It was time to pack some Almighty Avocados because these guys made for a very popular Christmas gift.

Natuurlijk konden ook mijn jaarlijkse gratis smartphone wallpapers niet ontbreken. Dit jaar waren ze alledrie ‘pretty in pink‘.
In proper end-of-year fashion, I designed a set of free smartphone wallpapers. This year they were all ‘pretty in pink’.

Terwijl ik door de foto’s op mijn telefoon bladerde kwam ik deze foto tegen. Het is de allereerste ‘flatlay’ illustratie die ik ooit maakte (het was een concept voor de cover van Babyspel in een heel vroeg stadium).
While browsing through my phone I found this image of my first ever ‘flatlay’ illustration. This was a (very!) early sketch for the cover of the book ‘Babyspel‘ I illustrated last year.

Ik zat even tot over mijn oren in de deadlines in heel korte tijd dus ik was behoorlijk M.I.A. thuis. John kwam me thee en lekkers brengen om de werkdag door te komen. Did I say I want to marry this guy? (Oh wacht, dat ga ik ook doen!)
I was in over my head in deadlines, so I was a little ‘M.I.A.’ at home. John brought me hot tea and sweets to get me through the work day. Have I mentioned I want to marry this guy? (Oh wait, I am!)

Van de awesome Olga kreeg ik een waar Team Confetti kerstpakket (ik ben nog nooit zo verwend geloof ik!). Pronkstuk uit de (mega) doos: Deze kerst-alpaca-knuffel.
The awesome Olga sent me a Christmas-goodiebox for the holidays. It was filled to the brim with good stuff, but this Christmas Alpaca Plush was my absolute favourite.

Elke jaar ga ik in de periode voor kerst met mijn moeder naar een kerstmarkt in Duitsland. Deze markt ligt rondom een groot winkelcentrum en daar vond ik bij Claire’s deze pluche Pusheen. (Wederom: ‘I don’t need to own to appreciate’.)
Another Christmas tradition is the yearly trip to a German Christmas market with my mum. In the mall that the market is situated around I found this super cute Pusheen plush.

It’s the most wonderful time of the year! Eindelijk mocht ik de kerstboom weer versieren (persoonlijk hoogtepunt van het jaar). Mijn boom begon ooit met roze, rood en wit als ‘vaste kleuren’, maar ik kwam gedurende de jaren zoveel leuke dingen tegen dat ik die kleurregel maar aan mijn spreekwoordelijke laars heb gelapt. De ijsvogel op de tweede foto hieronder kocht ik overigens op die kerstmarkt in Duitsland. Aanwinstje, niet?
It’s the most wonderful time of the year! It was finally time do decorate the tree. Oh, how I love doing that. I purchased the kingfisher you see on the second photo below at the Christmas market in Germany.

De DIY voor deze geïllustreerde Christmas Crackers zat al jaren in mijn hoofd en nu maakte ik eindelijk eens de tijd om hem uit te werken.
I finally found (or made) the time to work on this illustrated Christmas Cracker DIY and it was so much fun!

Ik werkte samen met Varier Furniture. Het was mijn eerste blog-samenwerking en het is echt heel goed bevallen. Ik ben een oprecht fan van hun producten en mag mezelf met trots ‘ambassadeur’ van hun merk noemen.
I teamed up with Varier Furniture. It was my first ever blog-collab project and it was really fun to do!

Ergens in december werd ik gebeld door het Brabants Dagblad met de vraag of ze een vervolgartikel mochten schrijven op het artikel dat eerder in 2016 over ons in de krant verscheen. Toen ze hoorden dat we dankzij dat artikel een woning hadden gevonden stonden ze helemaal te springen om bij ons langs te komen. En zodoende stonden we weer samen in de krant!

Tijdens een wandeling kwamen we deze super leuke kerst-vensterbank tegen.
I walked by this lovely little Christmas window-display during an afternoon walk with John.

Mijn kerstcadeau voor mezelf: een set limited edition vulpotloden ontworpen door Mab Graves. Mab is een illustrator die ik al jaren volg en bewonder (als je van Mark Ryden houdt dan moet je zeker even een kijkje bij haar gaan nemen) dus ik zat klaar achter de computer om deze potloden te kopen meteen toen ze in de verkoop gingen. En dat is maar goed ook, want een kwartier later waren ze uitverkocht. Deze potloden hebben drie verschillende diktes (0.3, 0.5 en 0.7 mm) en zijn uitgevoerd in voor vulpotloden ongebruikelijke kleuren; lavendel,mintgroen en roze.
My Christmas gift to myself: Limited edition Alvin Draft/Matic pencils designed by Mab Graves. Mab is one of my favourite illustrators/artists and I’ve been following her and her work for years (if you’re into Mark Ryden at all, you should really check out her work). When I heard about her own range of pencils, I knew I had to have them.

Instagram Stories

Dat was het dan weer! Hoe was jouw afsluiting van het jaar? Laat het me weten in de comments!
That’s it, you guys! More photos next month!

Bij een nieuw jaar horen nieuwe plannen. Zoals je vorige week al op de blog van Team Confetti kon lezen heb ik geen goede voornemens opgesteld, maar ik heb wel een plan om mijn bedrijf zo efficiënt mogelijk te kunnen runnen in 2017. Hiervoor stelde ik aan het einde van vorig jaar een nieuwe freelance GIRLBOSS planning op die ik graag met jullie deel vandaag.
A new year comes with new plans. At least it does for me. And although I decided not to make any New Year’s resolutions, I did make a plan to make my business function as efficiently as possible in the coming year. How? By designing a new kind of schedule I call the ‘Freelance GIRLBOSS Schedule’, which I’d love to share with you today.

Als freelancer en/of kleine ondernemer ben je 1001 verschillende ‘werknemers’ in één: van directeur tot productontwikkelaar, van verkoper tot administratief medewerker. Sommige van die taken zijn leuk en (veel) andere ook niet. Maar dat maakt ze niet minder belangrijk. Daarom begin ik dit jaar dus met een nieuwe planning die ervoor zorgt dat ik wekelijks alle taken van het ondernemerschap (hoe vervelend die ook kunnen zijn) tackle.
As a freelancer/small entrepreneur, you are just about 1001 different ’employees’ in one. You’re CEO, designer, salesperson, accountant and so on. All in one person. Some of those tasks are your favourites and others will be far from that. But that doesn’t mean they’re less important. That’s why I designed this planning with one thing in mind: Making sure I cover ALL entrepreneur-ish tasks (even the boring ones) on a weekly basis.

Het idee van deze planning is gebaseerd op dit artikel van Studio Meroe dat ik een tijdje geleden op internet vond. Het idee achter deze planning is dat je in de ochtend als eerste een ‘X hoeveelheid’ tijd besteedt aan taken die altijd terug zullen komen in je werkroutine, maar die je vaak (om verschillende redenen) links laat liggen. Denk daarbij aan dingen als inspiratie opdoen (noodzakelijk voor creatievelingen), administratie, opruimen, acquisitie en marketing. Elk van deze activiteiten plan je op een andere dag en zo zorg je dus dat je jezelf er min of meer toe verplicht wekelijks aandacht te besteden aan dingen die je óf altijd uitstelt (want: niet leuk) óf waar je simpelweg niet aan toe komt (want: geen tijd). Wanneer je de met jezelf afgesproken hoeveelheid tijd (ik plan zelf dagelijks anderhalf tot twee uur in voor deze ‘moetjes’) met de taak in kwestie bezig bent geweest leg je het opzij en kan de rest van je werkdag (vol met opdrachten voor klanten bijvoorbeeld) beginnen.
Op basis van dat principe stelde ik voor mezelf de volgende planning op:
The idea of a schedule like this is based on this post by Studio Meroe. It makes sure that you cover all of these tasks on a weekly basis by simply blocking time for one of them every day of the week. In my case, I chose six of the most important tasks I either HAVE to do or usually procrastinate on way too long. Then I block 1,5 to 2 hours for them every week. After these ‘blocked’ hours, I’ll just ‘start’ my work day like any other and will be working on client projects and such.
Having done that, my new schedule looks something like this:

✎ Maandag: Marketing
Marketing. Ik heb er jarenlang les in gehad en het is en blijft niet mijn ding. Van de daken schreeuwen hoe fantastisch mijn producten zijn en dat iedereen ze moet kopen. Nope. Onder marketing-werkzaamheden versta ik het versturen van persberichten, het samenstellen en up to date houden van een perskit, het versturen van nieuwsbrieven, het plannen van social media en bloggen. Met al deze taken bij elkaar ben ik natuurlijk meer dan twee uur per week bezig en als ik meer tijd beschikbaar heb dan zal ik die daar ook zeker aan besteden. Heb ik die tijd niet, dan kan ik die twee uur gebruiken om vast na te denken over leuke onderwerpen voor mijn blog bijvoorbeeld.

✎ Monday: Marketing
Although I did follow marketing courses in both my bachelor studies, It was never my favourite. Let’s just say talking about myself and my work as if it’s the best thing on the planet isn’t my strong suit. So the first 1,5 to 2 hours of monday I will be writing press releases and newsletters, I’ll be working on a presskit (and keeping it up to date) and my blog and I will be planning my social media posts. Of course all these tasks combined take up way more time than I blocked in my schedule. But that’s all right; if I have more time to spare I can put more effort in it and if I don’t at least I spent some time on brainstorming post-subjects for my blog for example.

✎ Dinsdag: Acquisitie
De vreselijkste van de vijf. Opdrachten komen niet aanwaaien, maar daar moet je als freelancer vaak zelf voor zorgen. Ik zal dus in deze tijd mijn portfolio updaten en versturen naar verschillende (potentiële) opdrachtgevers. Ook kan ik deze tijd gebruiken voor het werven van nieuwe verkooppunten voor mijn producten.

✎ Tuesday: Acquisition
My absolute least favourite. As a freelancer, commissioned projects don’t just walk into your office of their own accord: making sure you have enough projects to pay the bills is hard work. I’ll use this time to update my portfolio and send it to possible clients. And do follow up on that when needed. I’ll also be using this time to find more retailers for my products.

✎ Woensdag: Productontwerp
Deze reken ik zeker niet tot de ‘moetjes’, want productontwerp vind ik een van de leukste dingen binnen mijn bedrijf! Maar door deze taak wel op de wekelijkse aandacht-lijst te zetten zorg ik er voor dat ik (ook al verdrink ik in de opdrachten) bezig blijf met nadenken over nieuwe producten. Mijn webshops vormen immers een groot onderdeel van mijn werk en inkomen.

✎ Wednesday: Product design
This one is definitely not one of the tasks that I dislike, but since it’s one that’s very important for my monthly income, I did decide to put it on the ‘must do’ list. Even though I might sometimes be crammed with client projects, keeping my collection of products up to date is very important too. I’ll use this time to work on new ideas and sketch for new products, or to finalize designs and send them to the printer.

✎ Donderdag: Administratie
In de breedste zin van het woord. Van het inboeken van bonnetjes en bijwerken van de BTW-aangifte-excelsheet tot het beantwoorden van achterstallige e-mail en het opruimen van mijn inbox.

✎ Thursday: Administration time
I’ll be doing administration of all sorts. From working on my tax returns, to responding to e-mails to cleaning out my inbox.

✎ Vrijdag: Plannen en opruimen
Meestal is op vrijdag mijn home-office alsof er een bom is ontploft en daar wil ik maandagochtend niet mijn werkweek in beginnen. Er moet dus opgeruimd en schoongemaakt worden. Ook gebruik ik deze tijd om een basisplanning voor de volgende week op te zetten; ik maak een to do list van wat er de volgende week moet gebeuren en ik plan losjes in op welke dagen ik wat ga doen. Dit kan gaandeweg nog veranderen, maar dan heb ik iets om aan vast te houden en mooi zicht op wat ik allemaal nog moet doen.

✎ Friday: Planning and cleaning
On fridays, my home office usually looks like a bomb has exploded in there and that is not what I want to walk back into on monday morning. So I’ll be spending some time on cleaning up my studio, but I’ll also be planning for the week ahead. I’ll clean up my to do list and see what tasks (if any) remained from the current week. I either move them to the next one (if necessary) or I remove them from the list altogether (if it turns out they weren’t that important to begin with). That way, I’ll know what to start with once the new week starts.

✎ Weekend: Inspiratie
Inspiratie is belangrijk en voor creatievelingen zelfs onmisbaar. Ik hoor je vragen; waarom heb je dit dan niet ingepland? Nou, dat komt omdat ik wil proberen mijn inspiratie minder van internet en meer uit het ‘echte leven’ te halen. Op internet ligt ‘het vergelijken’ altijd op de loer en dat kan funest zijn voor mijn zelfvertrouwen en workflow. En aangezien ik ga proberen in het weekend minstens één dag écht niet met werk bezig te zijn leek het mij een goed idee deze twee met elkaar te combineren.

✎ Weekend: Inspiration
Inspiration is very important for creative people and it’s definitely something I need on my ‘must do’ list every weekend. I scheduled this task for the weekend, however, because I want to encourage myself to find inspiration outside of my office and away from my computer. Looking for inspiration on the web comes with the danger of comparison: something I want to try and keep away from as much as possible this year. And since I’m hoping to spend at least one day of the weekend entirely work-free, I thought I might as well combine the two in weekend-ly outdoors inspiration sessions.

Dat is hem dan. Het schema waarmee ik vanaf nu aan de slag ga (ik heb vorige week nog even gesmokkeld omdat ik weer even in de werkstemming moest komen). Wat denken jullie? Zou dit een goede manier zijn om te zorgen dat dingen die normaal gesproken te weinig aandacht krijgen toch te gaan doen? Of heb je zelf nog tips voor een efficiënte planning? Laat het me weten in de comments.

P.S.: Ben jij ook van mening dat een mooie planner zoals op de foto het maken van je planning een stuk aangenamer maakt? Dan kun je die hier aanschaffen voor een extra goed begin van je jaar! (Alvast bedankt voor je support :))

That’s it! The new schedule I’ll live and work by starting now. What do you think? What kind of schedule works best for you? Share your ideas and tips (I love tips!) In the comments below.
Oh and if you think planning is way easier when done on a cute planner, you can purchase the one in the photo (designed by me!) HERE. Thanks for your support peeps!

Yes, it’s true. In 2018 zullen John en ik elkaar het ja-woord geven. Aaaaahhh!
Op de dag dat we 10 jaar samen waren (op nieuwjaarsdag) ging John eindelijk op zijn knieën. Ik zeg ‘eindelijk’ en dat klinkt heel onvriendelijk, maar (niet zo) stiekem wachtte en hoopte ik al jaren op dat moment. Al jaren heb ik een pinterest board waar ik van alles en nog wat bewaar ‘voor als ik ooit ga trouwen’ en nu ‘mag’ ik daar heel diep in gaan duiken en man, daar heb ik zin in! Het meeste verheug ik me misschien wel op de vormgeving van onze dag. Misschien kun je het je nog herinneren, maar het vormgeven van een evenement/bruiloft is iets wat al heel lang op mijn werk-wishlist staat en ik kan niet geloven dat mijn eigen bruiloft het spits mag afbijten.

Yes, it’s true. In 2018, John and I will be saying ‘yes’ to one another! Aaaaahhhhh!!
On the day of our 10 year anniversary (which was on new year’s day) John finally proposed to me. And now the real fun can begin. I’ve never planned a wedding before, but I sure know I’ve been wanting to do all the (graphic) design for one for a really long time. I just never guessed my own wedding would be the first one I’ll ‘design’.

Toegegeven; ik vind het ook best wel eng. Niet het idee dat we voor altijd bij elkaar zullen blijven; dat wist ik vanaf de eerste minuut dat we elkaar leerden kennen (wie niet in liefde op het eerste gezicht gelooft; you’re wrong!). Maar er komt ineens SUPER veel op me af: de datum (al hebben we die al wel losjes geprikt), trouwlocatie, gastenlijst, budget (we zijn immers geen miljonair) en vooral; de volgorde waarop alles geregeld moet worden. Bij deze dus ik doe ook een oproep aan jullie; heb je tips op welk vlak dan ook, laat het me weten!
Verder kan ik niet anders zeggen dan dat ik zo super veel zin heb in alles wat erbij komt kijken. Ondanks dat ik geenszins van plan ben om een ‘wedding blog’ te worden, wil ik jullie wel eens in de zoveel tijd up to date houden van hoe het plannen verloopt. Zien jullie dat zitten? Oh en vergeet dus niet al je tips te delen in de comments, of mail ze naar me via vera(at!)franjedesign.nl

I’ll admit that the whole idea of organizing a wedding is equally scary as it is exciting. LOTS has to be arranged, from budget to venue, from dress to catering. But I couldn’t be more excited to get started. If you have ANY advice for me (any at all) or tips; I’m all ears. Drop them in the comments below or send me an e-mail (vera(at!)franjedesign.nl).
 

De feestdagen zijn weer voorbij en ik ben sinds deze week weer ‘vol’ aan het werk. Het is jullie misschien opgevallen dat ik in december rustig aan heb gedaan. Ik had tijd nodig om even op adem te komen omdat ik het de maanden ervoor enorm druk had en super goed ben in mezelf overladen met werk. Dat laatste heb ik veelvuldig gedaan afgelopen jaar. Te veel. Zo veel dat ik een beetje ‘op’ was. 2016 was niet mijn jaar. Ondanks dat er best wat hoogtepunten waren (zo kwam Babyspel uit en vonden John en ik eindelijk een woning), ik heb een groot deel van het jaar een overall ongelukkig gevoel gehad. Daarom vond je aan het einde van vorige maand ook geen ‘best of 2016’ artikel of een terugblik; het jaar kon wat mij betreft niet snel genoeg om zijn. En het blijkt dat ik niet de enige ben; ik las zo aan het einde van het jaar op veel blogs dat 2016 niet het favoriete jaar van de blogger in kwestie was. Ik ben benieuwd waar dat aan gelegen heeft.

Genoeg melancholie. 2017 is hier en I can’t wait. Door de rust die ik (zoveel mogelijk) heb genomen zit ik weer vol energie en nieuwe ideeën. En er staat een nieuwe uitdaging voor de deur, want vanaf deze maand ga ik rondleidingen geven in het Textielmuseum hier in Tilburg. Nog een reden waarom ik zo afwezig was aan het einde van vorig jaar; ik moest even in heel korte tijd heel veel tekst uit mijn hoofd leren. Maar het is gelukt en ik heb super veel zin in dit nieuwe avontuur. Maar vrees niet, ik blijf natuurlijk voor het grootste deel bezig met mijn illustratiewerk. Zo staat er deze maand een nieuwe video voor Mobiel21 op het programma en ik ben achter de schermen bezig met een aantal nieuwe producten (het bloed kruipt toch waar het niet gaan kan).

2017 wordt ook een jaar vol feestelijkheden; mijn beide ouders worden 65, John en ik zijn 10 jaar samen, de vader van John wordt 60 en ik word in mei 30 jaar. Dat kan alleen maar heel veel gezelligheid betekenen.
En er is nóg een reden waarom 2017 voor mij nu al niet meer stuk kan, maar daar vertel ik je later meer over.
Wat vond jij van 2016 en welke uitdagingen ga jij aankomend jaar tegemoet? Laat het me weten in de comments!
De spread op de foto is de introductiespread van de maand januari uit mijn Ban.do agenda. Ik vond hem extreem toepasselijk. Ken je Ban.do nog niet? Kijk dan vooral even op hun website want hun items zijn awesome.

The holidays are officially over and my business has been fully up and running again since this week. This does take some getting used to, as I decided to take it easy in December. But I had good reason to. I had been overloading myself with work for a whole year and by December, there wasn’t much left of the happy person I normally am. I was exhausted. Physically and mentally. And although some great things did happen in 2016 (my first book was published and John and I finally found a new home), I didn’t really feel like looking back. I didn’t publish a ‘best of 2016’ post of any sorts. I just really wanted the year to be over.

But now 2017 is here and I simply can’t wait to really get started. After taking it easy I’ve got enough energy now to start fresh and enough ideas for work to get me through the first months or so of the new year. I’ll be starting a new job as a tour guide at the Museum of Textiles this month (which is really exciting!) and I’ll be making another video for ‘Mobiel21’ (I worked for them in 2014 too). Let’s say I now have enough to look forward too. There’s another big thing that makes me excited for the new year, but I will be telling you about that later.
For now, let’s just see where 2017 will take me. I can’t wait to find out.
What are your plans for 2017? I’m really excited to hear them, so drop them in the comments!

The spread on the photo is the introduction spread of the month of January in my Ban.do agenda. I found it very representative for my current view on 2016. If you don’t know what Ban.do is, please do check out their website . Their items are awesome! 

Ik leef momenteel voor kerstdecoratie en de Christmas Cracker is iets dat nooit ontbreekt op mijn kersttafel. De knal, de wijsheden en simpelweg het aanzicht van een mooi aangeklede tafel met Christmas Crackers op de borden: I love it. Al jaren ben ik van plan zelf crackers te maken (je bent maker/illustrator of niet) en dit jaar maakte ik daar eindelijk eens tijd voor. En omdat ik graag dingen deel heb ik vandaag een DIY met gratis printable voor jullie zodat jullie ook lekker aan de slag kunnen met de leukste en origineelste Christmas Crackers (al zeg ik het zelf). En het is niet eens moeilijk!

My life is all about Christmas decorations at the moment and the one thing that I always have on my Christmas dinner-table are Christmas Crackers. I’ve been wanting to make these myself for years, but I never got around to it. This year, I finally made the time to do so and I love sharing this DIY (and free printable!) with you today. Easy? Yes! Festive? Absolutely! The prettiest Crackers one has ever seen? Oh, hell yes! Let’s get started!

Je hebt nodig (voor minimaal 4 crackers):
✩ lege wc-rollen
✩ de printable
✩ cracker snaps of trekrotjes
✩ lint of touw
✩ lijm
✩ schaar
✩ hobbymesje
✩ snijmat
✩ houten wasknijpers
✩ confetti (optioneel)
✩ kleine cadeautjes of kerstige snoepjes (optioneel)

You’ll need (for at least 4 crackers):
✩ empty toilet paper rolls
✩ the printable
✩ cracker snaps
✩ twine ro ribbon
✩ glue
✩ scissors
✩ hobby knife
✩ cutting mat
✩ wooden clothespins
✩ confetti (optional)
✩ small gifts or christmas-themed candy (optional)

We gaan beginnen!
Download de printable en print deze uit. Print de pagina’s met daarop de templates en illustraties bij voorkeur op een wat steviger papiertje. De spreuken kun je op ‘normaal’ printerpapier printen, maar ik koos ervoor ze op een roze papiertje te printen voor extra festiveness.

Let’s get started!
Download the printable and print is. Print the pages with the templates and illustrations preferably on cardstock. You can choose to print the mottos on plain paper, but I chose to print them on a nice pink paper for extra festiveness.

We beginnen met de vulling van de Christmas Cracker. Knip of snijd de spreuken netjes uit en leg ze opzij. Knip of snijd dan de losse illustraties netjes uit langs de grijze stippellijn.
We’re gonna start with the cracker ‘stuffing’. Using scissors or a hobby knife, cut out the mottos along the grey lines and set aside. Then cut out the separate illustrations along the grey dashed lines.

Die uitgesneden illustraties gaan we vervolgens op de wasknijpers plakken. Dit wordt je ‘cadeautje’ voor in de cracker. Je kunt de knijpers straks gebruiken om kerstkaarten of bijvoorbeeld je kerstsokken mee op te hangen. Lijm met een mooi dotje lijm de illustraties op de wasknijpers en leg ze weg om te drogen.
Next we’ll be sticking those cut out illustrations to the clothespins. This will make for a little gift that’s inside the cracker. You can use the clothespins to hang up your Christmas stockings or some Christmas greeting cards you’ve received.
Glue the illustrations to the clothespins and set aside to dry.

Nu gaan we de cracker zelf maken! Begin met het uitsnijden van de cracker template. Snijd alles wat wit is weg, dus ook de ruitvormige uitsparingen aan de zijkanten.
Now we’ll be making the crackers. Start by cutting out the templates. Cut away everything that is white, including the diamond shaped pieces at the sides of the template.

Leg nu je uitgeknipte Cracker template met de mooie kant naar beneden op je werkblad. Leg daar vervolgens een lege wc-rol op en leg door die wc-rol een cracker snap of trekrotje. Ik kocht die cracker snaps trouwens op amazon, maar trekrotjes doen ook prima dienst. Die knallen alleen iets minder hard.
Lay your cut out template blank side up on the table. Put a toilet roll on top if it and put a cracker snap through the toilet paper roll.

Lijm nu de uiteinden van de cracker snap vast op de template. Dit zorgt ervoor dat je de cracker snap straks ook echt kapot trekt en niet per ongeluk door de cracker heen trekt waardoor hij niet knalt. It’s all in the bang! Wanneer de cracker snap of het touwtje van je trekrotje uit de zijkant van de cracker template steekt kun je die nog even netjes afknippen, dan zie je hem straks niet meer zitten.
Glue the ends of the cracker snap to the template. This a very important step, because it makes sure you will break the snap instead of pulling it through the cracker in one piece. It’s all in the bang peeps! When the cracker snap is a bit too long to fit the template, you can cut away the sides so they won’t be sticking out once the cracker is done.

Rol nu je template netjes om de toiletrol en plak hem vast. Dubbelcheck even of je toiletrol netjes in het midden (en dus tussen de uitgesneden ruit-vormpjes) ligt, anders kom je zometeen in de problemen met het dichtmaken van de cracker. Plak ook de zijkantjes netjes vast zodat alles mooi rond is. Laat de lijm even drogen. In de tussentijd kun je de andere crackers in elkaar zetten.
Now you can start rolling your template along the toilet roll. Glue it in place and don’t forget to glue the sides as well, so every part of the cracker is nice and round. Set aside to dry. In the mean time, you can assemble the other crackers.

Nu gaan we de cracker aan één kant dichtmaken. Vouw het randje met de uitsparingen netjes naar binnen (dat gaat als het goed is heel makkelijk) en knoop er een touwtje of stukje lint omheen. Doe dit zo strak mogelijk, zodat straks niet de helft van je vulling eruit valt. Heb je je template op dun papier geprint? Let dan op dat je met het touwtje of lintje het papier niet kapot trekt. Wanneer je confetti gebruikt raad ik je aan de cracker op de ‘kopse kant’ nog even dicht te maken met een rondje papier: Knip een rondje uit een stukje restpapier en plak daarmee het gaatje dat over is gebleven bij het dichtmaken dicht. Zo weet je zeker dat er geen confetti uit komt vallen.
Next up: closing one side of the cracker. Fold the side of the template towards the middle so that the diamond shapes bend inward. Then tie a piece of ribbon or twine to close the cracker (be careful not to rip the paper by pulling the ribbon too tightly if you didn’t use cardstock for the printable). If you’re using confetti, you can use a piece of scrap paper to close up the little ‘hole’ in the side of the cracker that’s there because of the cracker snap. This will prevent confetti from falling out.

Doe nu voordat je de andere kant van de Cracker dichtmaakt de vulling erin. Een spreuk, je wasknijper met illustratie en wat confetti. Ik deed er ook nog een vrolijk chocolaatje bij, maar dat hoeft niet. Kijk wat je hebt liggen en maak er een klein feestje van.
Then fill your cracker with the good stuff; a motto, a clothespin and some confetti and/or gift or candy.

Maak vervolgens ook de andere kant van de cracker dicht door ook daar het gestanste randje naar binnen te vouwen en de cracker dicht te knopen met een touwtje of stukje lint. Plak ook hier de ‘kopse kant’ van de cracker even dicht met een stukje restpapier als je confetti gebruikt.
Then close the other side of the cracker in the same way as you closed the first one. Don’t forget to add another piece of scrap paper when using confetti!

Ready? Set? Bang!

Dat was hem dan jongens; de manier om de allerleukste Christmas Crackers lekker zelf te maken. Leuk voor in de kerstvakantie!
Heb jij ook altijd Christmas Crackers op tafel? En ga je deze DIY proberen? Laat het me weten in de comments.
That’s it guys, the guide to making the awesomest Christmas Crackers yourself this year. You can add special small gifts to make the crackers extra personal.
Will you be trying this DIY? Let me know in the comments!

‘Goed zitten.’ Je leest er overal over en het is typisch zo’n onderwerp waarbij je heel snel door de bomen het bos niet meer ziet. Voor mij was dat niet anders toen ik ruim anderhalf jaar geleden rugklachten kreeg. Ik zat, nee ik hing, uren achter elkaar op een ‘normale’ bureaustoel. Het was een prima stoel die mijn vader ooit van zijn werk had meegenomen en toen ik op mezelf ging wonen kreeg ik die weer van hem. Die stoel was er gewoon en pas toen ik klachten kreeg ging ik nadenken of ik eigenlijk wel ‘goed zat’. Nee dus. Er waren momenten dat ik na lang zitten moeite had met lopen omdat de spieren in mijn rug zo stijf waren geworden en mijn schouders brandden constant. Ik ging dus op zoek naar een nieuwe stoel, maar voor mij was belangrijk dat de stoel ‘anders’ was dan de stoel waar ik al zo lang op zat. Als ik immers weer een ‘normale’ bureaustoel zou aanschaffen dan zag ik niet in waarom de pijn daarmee minder zou worden.

Ik besloot dus op onderzoek uit te gaan en ik investeerde uiteindelijk in deze ergonomische stoel van Varier Furniture, de Thatsit Balans.

‘Sitting right’. You can read about the subject just about everywhere and it’s also a subject that makes your head spin right out of control once you start reading into it. This was no different for me when I was looking for a new desk chair about a year and a half ago. I started getting severe back and neck pains after spending hours on end behind my computer and I decided it was time for something different. So the search for an entirely different chair began. Entirely different, since I couldn’t see how a similar chair to my ‘ordinary desk chair’ could improve my posture and decrease the pain I had.
That search brought me to Varier Furniture and after being able to try one of their Thatsit Balans chairs for a month (free of charge) I decided to invest in one. It was one of the best decisions I ever made.

Je zag deze stoel ook al voorbij komen in de home-office tour die ik een tijdje geleden hier op de blog deelde en dat is ook Varier Furniture zelf niet ontgaan. Na het zien van mijn studio vroegen ze of ik mee wilde werken aan een interview (dat binnenkort op hun website te lezen is en dat ik ook zeker hier zal delen) en of ze me een nieuwe stoel mochten aanbieden voor achter mijn andere bureau. Eeeeh, hell yes!
Samen met Taylor van Varier Furniture gingen ik op zoek naar het beste model voor achter mijn tweede bureau en we kwamen al gauw tot de conclusie dat de Move de beste optie zou zijn.
You may have seen that chair in the home-office tour I shared on this blog a little while ago and this didn’t go unnoticed with Varier Furniture either. After seeing my studio and my Thatsit Balans they asked me if I’d like to do an interview with them for their blog (which will be published soon) and if they could provide me with one of their awesome chairs for my other desk. Uhm. Hell. Yes.
Together with Taylor from Varier Furniture I started looking for the chair that would best suit the work I do behind my second desk. As the work I do there is less stationary than my computer work, we decided the Move would be the best fit.

Het belangrijkste uitgangspunt van Varier Furniture is het feit dat je lichaam altijd in beweging is en moet zijn. Het menselijk lichaam is niet gemaakt om uren achtereen in dezelfde, statische houding te verkeren en zo zouden we dus ook niet moeten zitten. Ze promoten het zogeheten ‘actief zitten’ en hun stoelen worden dan ook ‘movement chairs’ genoemd. Ze zijn bedoeld om je in beweging te houden wanneer je zit. In het geval van mijn Balans stoel gebeurt dat doordat de stoel ‘schommelt’ en met deze Move gebeurt dat doordat de schijf waarop de stoel rust een curve heeft en dus nooit helemaal stil staat.
The most important value Varier Furniture carries out through the design of their chairs is movement. At Varier, they strongly believe that the human body is aways moving and wasn’t ‘designed’ for sitting in the same position hours on end. Therefore, all of their chairs encourage moving while sitting, which they call ‘active sitting’. These ‘movement chairs’ all have their own way of doing so. While my Thatsit Balans has a base that gently ‘rocks’ back and forth while sitting on it, the Move has a round base that makes it possible to move 360 degrees and tilt forward/backward/sideways while you’re at it.

De Move is in hoogte verstelbaar en dat is voor mij ideaal omdat ik aan mijn tweede bureau veel verschillende soorten werk doe. Van tekenen tot werk achter de naaimachine. Maar ik was ook al tijden op zoek naar een fijne kruk die in hoogte verstelbaar was om achter mijn camera te gebruiken. Doordat de gaslift van de Move een groot bereik heeft (en ook nog eens in drie hoogte-bereiken verkrijgbaar is) kan ik hem ook als sta-ondersteuning gebruiken. Super fijn!
The Move’s adjustable height comes in very handy for all the different types of work I do behind this desk. From sewing, to drawing. It even supports a standing position when I’m photographing. Something that is very convenient when I’m spending a lot of time behind my camera.

Wat beide stoelen van Varier doen is dat ze licht kantelen wanneer je naar voren leunt om iets aan je bureau/camera/etc. te doen en zo je pelvis vooruit duwen. Dat zorgt ervoor dat je je rug automatisch recht buigt en je rugspieren gaat gebruiken om jezelf in balans te houden. In de eerste weken dat ik beide stoelen had moest mijn lijf daar aan wennen en het is dan ook normaal dat je in het begin wat spierpijn krijgt waar je simpelweg even ‘doorheen moet’. Maar dat is het voor mij meer dan waard geweest, want ik merk dat mijn houding nu niet alleen aan mijn bureau beter is, maar ook als ik op de bank zit en als ik loop. Ik gebruik de spieren die ik op de Varier stoelen heb ‘getraind’ automatisch meer.

Ik ben heel blij met mijn nieuwe Move en het simpele feit dat ik nu zeker weet dat ik altijd ‘goed zit’. En hoewel ik deze stoel gekregen heb en daar natuurlijk super enthousiast over ben heeft Varier het zitten ansich ook wel echt veranderd voor mij. Neem van me aan dat goed zitten je (werk)leven kan veranderen. Rechtop zitten zorgt voor betere bloedcirculatie, een diepere ademhaling en betere concentratie en ik kan dat volmondig beamen.
Namens Varier mag ik jullie een kortingscode in hun webshop aanbieden, dus mocht je nog net even dat duwtje in de rug (ha, see what I did there) nodig hebben om in je lijf te investeren dan hoop ik van harte dat ik dat bij deze kan geven. De code ‘VARIER10’ geeft 10% korting shopwide (tot 31 december), dus je kunt elk gewenst model in elke gewenste uitvoering met 10% korting bestellen. Mijn Move heeft de ‘lacquered ash’ voet en de Hallingdal (een prachtig geweven wollen stof) stof in donkergrijs. Deze zelfde stof (alleen in een andere kleur) koos ik eerder al voor mijn Thatsit Balans.
Waar zitten jullie de hele dag op? En overweeg jij een heel andere manier van zitten te proberen? Laat het me weten in de comments!

* Dit artikel bevat items die ik heb gekregen. Dank je wel Varier en Taylor in het bijzonder.*
* Dit artikel is geschreven in samenwerking met Varier Furniture maar de mening die ik uitdruk is oprecht en enkel en alleen van mij.*

Both Varier chairs I own do the same thing when I use them; they gently push my pelvis forward, which automatically makes me sit up straight and makes me use the core muscles in my back. It did take some time for my body to get used to this, since I always just ‘hung; in my normal desk chair. So in the beginning I felt that my muscles were a little sore after sitting in the chairs for longer periods of time. This is, however, completely normal, as your body has to get used to using these muscles and the feeling of unease disappeared very quickly. I now find that I use these muscles as a ‘default’ where ever I go, not only when I’m sitting on one of my movement chairs.
I’m very happy with the fact that I now know that whatever I’ll be doing in my studio, I’ll be ‘sitting right’ while I’m at it. I really am convinced that having good posture can change your life. Sitting actively improves your circulation, breathing and concentration.

I’m very happy to say that on behalf of Varier Furniture I can offer you a discount in their webshop. So if you were considering changing your way of sitting, now might be the perfect time to do so. Entering the code ‘VARIER10’ at checkout gives you a 10% discount shopwide (until december 31st), so you can purchase any chair you’d like with a 10% discount. My Move has the ‘lacquered ash’ foot and the ‘Hallingdal’ fabric in dark grey. This is the same wool fabric I chose for my Thatsit Balans back in the day.
What kind of chair are you using? And are you considering swapping it for a movement chair? let me know in the comments!

* This post contains items that were sponsored. Thank you so much Varier Furniture ( and Taylor in particular) for your generosity!*
* This post was written in association with Varier Furniture, but opinions expressed are absolutely honest and utterly my own.*

Ik heb het er hier al een eeuwigheid over, maar hij is er eindelijk hoor jongens! Mijn kerstkaart van dit jaar. Volgens mij zeg ik dit elk jaar, maar het ontwerpen van de jaarlijkse kerstkaart is echt een van de hoogtepunten van mijn jaar. Hoe het begint met een hersenspinsel en uitgroeit tot een idee. Van schetsfase, tot fotograferen tot nabewerken; het hele proces is leuk. En ja, dat komt mede omdat ik terwijl ik aan de kaart werk van mezelf naar mijn Spotify kerst-playlist mag luisteren (ook al is het pas september ofzo).
I’ve been talking about it for a while now, but today I can finally officially present my new Holiday Greeting Card here on the blog! Working on my annual Holiday Greeting Card is always one of the most fun projects of the year for me. And that might just have something to do with the fact that I get to listen to my Spotify Christmas playlist while working on it. From idea, to sketching to photographing and editing the card; the process in general always really gets me in the holiday mood.

Dit jaar is de kaart rond en dat heeft een goede reden, want ik bouwde een krans! Een kerstkrans is misschien wel mijn favoriete vorm van kerstversiering. De keuze om een krans te maken en deze vorm te geven als kerstkaart was dan ook makkelijk gemaakt! En het beste aan deze kaart is dat je er zelf heel makkelijk een echt dienstdoende kerstkrant van kan maken! Hoe? Maak een gaatje (met perforator of gaatjestang) bovenin de kaart, doe er een stukje touw of lint doorheen en hang hem aan je deur, voor het raam of in de kerstboom. Klaar is kerstkees!
Christmas wreaths are probably my favourite kind of Christmas decoration, so the decision to make an illustrated one and make that into a Holiday Greeting Card was easily made. And the best part about this card is that you can simply punch a little hole in the top of the card, but a piece of yarn or ribbon through it and use this card instead of a real wreath on you door. Brilliant idea? Yes, sir!

De kaart heeft een doorsnede van 14,8 cm. De kaart is gedrukt op 285 grams sulfaatkarton en hij is afgewerkt met matlaminaat (een satijn-achtig laagje). Hij is per stuk of per voordeelsetje verkrijgbaar in mijn webshop en Etsy shop.
Wat vinden jullie ervan? Laat het me weten in de comments!
It measures 14,8 cm in diameter (5,8 inch). It is printed on a heavy cardboard and it has a matte finish. It is available in my Etsy shop.
What do you guys think? Let me know in the comments!